巻き爪の症状

軽度の巻き爪であれば、コットンパッキングを行います。巻き爪を起こした爪の両側の端と、その下の皮膚の間に、コットン（綿）を小さく丸めて挿入します。その際、先の細いピンセットを使用すると大変便利です。これだけでも、ある程度の痛みは緩和されますが、効果があるのは軽度の巻き爪の場合に限られます。

この矯正方法は、プラスティック性のプレートや金属製のバネを使用するものや、形状記憶合金のワイヤー、プレートを使用するものまで、さまざまな種類があります。日本では形状記憶合金のワイヤーを使用することが多いようです。このワイヤーの装着は、爪の先の両端の白い部分に穴を開けた後、形状記憶合金のワイヤー（超弾性ワイヤー)を通すだけという簡単なもので、ワイヤーの装着自体は数分で完了します。
ワイヤーを装着した時点からほぼ無痛で、装着した当日から入浴も可能となります。その他の日常生活での制限もほとんどありません。ただし、少しずつ矯正していく治療法ですので、4～6週ごとにワイヤーの入れ替えが必要になります。また、爪の変形の度合いによっては、完治するまでに3～8カ月程度の時間が必要になることがあります。
この矯正方法なら、ほとんどの巻き爪に対応可能ですが、深爪をした直後はワイヤーを挿入するスペースがなくなってしまうため、一旦コットンパックで時間稼ぎをするか、形状記憶プレートを使用します。プレートの装着は、爪に医療用接着剤を塗布し、爪に直接貼り付けるという方法をとります。あとは、熱を持つことで真っすぐになるプレートの性質を利用して、ドライヤーで1日に3～4回暖めるだけという簡単なものです。
しかし、矯正力はワイヤーの方が強いので、プレートを使った矯正は、基本的にワイヤーが使用できないときに限ります。プレートを使った矯正治療は非常に効果的で、ほとんどの巻き爪に対応可能です。万が一、巻き爪になってしまった場合、まずはこの矯正治療を受けることをお勧めします。ただし、症例によっては手術を必要とする場合がありますので、専門医にご相談ください。