湯治の新しいスタイル｜湯治特集

日々の仕事や家事で疲れやストレスが溜まったり、まとまった休みがある時は、「のんびり温泉に浸かりたい！」なんて、頭に浮かんできませんか？ 立ち上る湯けむりに包まれながら、ゆったりとリラックス…この温かいお湯に浸かる“温泉浴”とは、私たち日本人にとって英気を養うための一種の習慣、文化でもありますね。そこで今回は、「休日湯治」と題して、心や体を癒し、美容や保養の効果が期待できる新しいスタイルの温泉浴“湯治”をご紹介します。

「湯治（とうじ）」とは、温泉の効能によって体調を整え、病気やケガの治療に役立てるような温泉療法を言い、医学的に認められた医療法のひとつとされています。一般的な温泉旅行とは違い、少なくとも1週間前後にわたって温泉地に滞在し、特定の病気やケガの治療を行います。また、湯治を行う前に医師などの診察を受け、入浴する温泉の泉質や入浴方法などを明確にしておくことが大切です。ちなみに、体調や治療の目的に合わせてバランスのとれた食事を心掛けるため、豪華な食事などはありません。

最近では、病気やケガの本格的な治療を目的とした湯治ではなく、生活習慣病の改善やストレス解消・疲労回復を目的とした「プチ湯治」が注目されています。日帰りや1泊2日ではなく、2～3日間温泉地に滞在し、日常の喧噪から離れてゆったりとした時間を過ごしながら、体と心を健やかな状態に戻します。美容・休養を目的とするなら、適量の美味しい食事を楽しむのも効果的です。

湯治は目的に合った温泉の効能や泉質を知り、効果的に入浴することが基本です。浸かるだけでなく、飲むことで効果が得られる「飲泉」もあります。また、医学的に「体に良い温泉」とされる療養泉は、含まれる成分によって9つの泉質に分類され、適応する症状もそれぞれ異なります。詳しくは、下記にまとめた表がありますのでご覧ください。

温泉の効能は、成分・温度・環境・ライフスタイルといったさまざまな条件によって、体への効果（反応）が変わるので、必ずしも特定の泉質・成分が、特定の症状に効くとは限りません。

協力・出典：NPO法人 健康と温泉フォーラム

「せっかく温泉に来たのだから、思う存分楽しみたい！」という方もいるでしょう。しかし、ちょっと待ってください。危険な入浴法や、その効果を十分に生かしきれないまま利用している場合があります。