気になるワキの嫌な臭い、もしかしてワキガかも？ワキガの確認方法と原因・対策を解説！

ワキガとは単なる汗臭さとは異なり、脇から出る独特なニオイを発する症状のこと。あのニオイの原因は「アポクリン汗腺」から出る汗にあります。

人間の体には汗を分泌する汗腺が無数にありますが、実は「エクリン汗腺」と「アポクリン汗腺」の2種類に分けられます。このうちアポクリン汗腺から分泌される汗には脂肪酸が含まれており、それ自体は無臭です。しかし脂肪酸が皮膚常在菌に分解されることで、あの独特のニオイが発生するのです。

つまりワキガは、アポクリン汗腺の数が多く、また汗腺が活発に活動する人ほど発生しやすいといえます。実は欧米人の約80％がワキガであるのに対し、日本人は約15％とワキガの人は少数派なのです。

ワキガには遺伝が深く関わっています。父母のどちらかがワキガだと、その子供は高い確率でワキガを発症します。またワキガと耳垢には密接な関係があり、ネットリした耳垢（軟耳垢）の方は8割程度がワキガと言われています。一方、カサカサした耳垢（乾耳垢）の場合はワキガであることは稀です。

アポクリン汗腺は性腺のひとつであるため、性ホルモンが大量に分泌される思春期以降にワキガを発症することが大半です。逆に中年以降になるとワキガ症状は軽くなる傾向があります。男女差については、やや女性の方が多いとも言われており、生理中に臭いが強くなることもあります。

このほか、妊娠中にワキガ臭が強くなるという説もあるようですが、はっきりしたことは分かっていません。ただし妊娠はホルモンバランスを大きく変化させるため、その可能性もあるのではないでしょうか。

食生活によりワキガを発症することはありませんが、食事とワキガ臭は全くの無関係ではありません。肉中心の食事や高脂質＆高カロリーな食事を日常的にとっているとワキガ臭が強くなるようです。肉食を減らすこと、低脂肪の食品を摂取することでワキガ症状を軽くすることも可能です。

喫煙やストレスフルな生活、毛深さなどもワキガ臭を悪化させる要因と言われています。

ワキガ臭は自分では気づきにくいものです。以下のチェック項目で確認してみましょう。

上記があてはまる場合、高い確率でワキガの可能性があります。病院を受診するとさらに「ガーゼテスト」を行いワキガの診断を行います。これは脇にガーゼを挟んだ状態で数分間軽い運動をし、汗ばんだガーゼを医師が嗅ぐことでワキガの重症度を判定するものです。

軽度のワキガであれば、ワキガ症状を自分で抑えることもある程度は可能です。以下のような方法をまず試してみてください。

上記の対処をしてもニオイが気になる場合は皮膚科や形成外科で相談すると良いでしょう。基本的に皮膚科では「切らない治療」、つまり外用薬やボツリヌス毒素治療を行っており、形成外科では「切る治療」、つまり反転剪除（せんじょ）法などの手術を行っています。

一方、美容外科や美容皮膚科でもワキガ治療を行っています。上記の方法に加えマイクロ波や高周波を用いた「機械による治療」を受けられるのが美容クリニックの特徴です。

このように、いずれの方法も長所と短所があります。医師の診察を受け、よく理解した上で選ぶようにしましょう。

基本的には一度手術を受ければ再発することはありません。しかし、施術範囲が狭かった・アポクリン腺の切除が甘かった、等の理由で再手術になることもゼロではありません。前項で解説したように、いずれの方法も長所と短所があります。手術は言うまでもなく技術力が必要で、経験が少ないドクターが行えばトラブルが生じることもあります。ただ、ベテラン医師が行っても合併症を来すこともあるため、一筋縄ではいきません。

いずれの治療にも当てはまることですが、リスクとベネフィットのバランスが取れた治療が最善の治療法です。すなわちマイクロ波や高周波治療を第一選択とし、それでも効果が乏しい場合に手術を受けるのが良いのではないでしょうか。

なかなか人には相談しづらいお悩み、ワキガ。ニオイを気にしている方は、脇を清潔に保つ・腋毛処理をこまめにする・制汗剤を利用するといったケアのほか、食生活に留意する・ストレスをためない・運動習慣をつけるなど生活習慣の改善も合わせて、より臭いを抑える対策を行ってみてください。また、今回ご紹介したように、ワキガ治療の中には健康保険の適用範囲内で受けられる施術もあります。悩んでいる方は一度病院で相談してみると良いのではないでしょうか。