産後クライシスはいつまで続く？原因と対処方法を解説！

産後クライシスとは、子供が産まれてから数年間のうちに夫婦仲が急激に悪化することです。子供が産まれてから、子供が幼稚園や保育園に上がるくらいまでの4〜5年間に起きやすいといえます。場合によってはもっと長く続くこともあります。

産後クライシスでは、以下のようなことが起こりえます。
このような状態に該当する場合は、産後クライシスに陥っている可能性があります。

産後クライシスは4〜5年続くことが多いといえます。産後の体調回復、夫婦の子育ての状況や環境、夫の出産や子育てへの理解度によって異なりますが、産後クライシスに陥ると、長期戦になると考えた方が良いかもしれません。
また、いったんは危機を乗り越えても「あのとき夫が手伝ってくれなかった」という感情が根強く残る方は少なくありません。そのため、産後クライシスは50代前後での熟年離婚の原因になることさえあるのです。反対に、「産後の大変な時期に夫が支えてくれた」と感じている方の場合、熟年離婚は起きにくいと言えます。

産後クライシスは、通常の夫婦喧嘩とは異なります。夫婦喧嘩の場合、性格や気質にともなうイライラやストレス・衝突が原因となることが多いですが、産後クライシスの原因はもっと複雑です。

女性の体は妊娠、出産を経てホルモンバランスが大きく変化し、そのせいで精神的に不安定になることがあります。子供が産まれて本当は幸せなはずなのに、自分ではコントロールできないほどのイライラやストレスを感じたり、憂鬱感や不安感が募ったりしてしまうのです。ホルモンバランスが妊娠前の状態に戻れば状況は改善しやすいですが、なかなか戻らない場合、産後うつ状態になる方もいます。

産後は、生活が大きく変わります。女性は妊娠〜出産を経ているので、自然とその準備ができていることが多いのですが、男性は変化についていけていないケースがあります。妻はやることがたくさん、でも夫は何をしていいかわからない、そんな夫を見て妻はイライラする……そのような状況に陥りやすいのです。また、産後の生活の変化にすぐには適応できない男性もいます。そこで「子供が産まれたんだから当たり前でしょ」からスタートしてしまうと、喧嘩やすれ違いが起こりやすくなってしまいます。

赤ちゃんを産んだ女性と産んでいない男性の意識の違いも、産後クライシスに影響を与えます。女性は、妊娠から出産という壮大なプロジェクトを終えて気持ちが高まっているので、パートナーにも同じように思ってもらいたいと感じます。しかし、相手に同じ熱量を感じられない場合、幻滅感や失望感が募ってしまうのです。

子供が産まれると、夫婦関係には変化が生じやすくなります。「妻が子供ばかり可愛がって自分を無視している」そんなふうに感じる男性も。また、産後にセックスレスになってしまうのも、産後クライシスを招く要因になります。男性側の浮気につながることも少なくありません。

家事育児に対する協力度の違いや不満も、産後クライシスの原因になります。今は働く女性が増えているので、子供が産まれたらすぐに仕事に復帰する方も少なくありません。また、経済的な理由で仕事を休めない、育休がとれないケースもあるでしょう。こういった状況では、どうしても女性側の負担が大きくなります。そこで、「夫が協力してくれない」「手伝ってくれない」となると、不満が募り、産後クライシスに陥りやすくなります。

産後クライシスに対処するにはどうすればよいのでしょうか？出産前の予防方法と出産後の対処方法についてご紹介します。

妊娠中から、夫婦間でのコミュニケーションを大切にするよう意識しましょう。関係性の良いときに、互いの育児や家事に対する思いや考えを共有しておくことは非常に大事です。また、早いうちから、「夫婦間で何か問題が起きたときは、解決策を話し合うテーブルを設ける」という習慣をつけておくのもおすすめです。

赤ちゃんが生まれる前に、夫を父親教室などのイベントに連れていくのも良い方法です。こういったイベントでは、例えば赤ちゃんと同じ重さの荷物を持って歩いてみたり、子供との接し方を学んだりすることができます。妊娠や出産・育児について深く学ぶ機会になるはずです。

産後に「夫が手伝ってくれない」とイライラする女性は多いですが、多くの男性は悪気があって手伝わないわけではありません。「どうしていいかわからない」ということがほとんどなのです。
妊娠から出産にかけて、女性の方は精神的に大きく成長するものですが、男性側は自分が産んでないため妻の成長についていくことができません。ですから、産後はまだ“わかっていない”夫に対して「こういうことをしてくれるとありがたい」「こうしてほしい」と、女性側がリードして教えてあげるようにしてみましょう。
ただし、このとき「あなたはこうするべき」「手伝うべき」と、“べき論”で語ってしまうのは良くありません。「こうしてほしい」と、リクエストとして伝えていくと、相手もわかってくれるはずです。自分がしてほしいことを説明してあげるというイメージを持ってみてください。

それでもダメな場合は、がっかりするのではなく考え方を変えてみましょう。自分が理想の母親になるべく、自分がなんでもできるマルチな存在を目指してみるのもひとつの方法です。相手に文句を言ってストレスが溜まるよりも建設的で、かつ不満が残らずに済むケースもあります。

産後は、赤ちゃんの夜泣きがひどかったり、ミルクを数時間おきにあげないといけなかったり、ホルモンバランスの影響で具合が悪くなったりします。そんな時期だからこそ、女性がゆっくり休める時間を作ることは非常に大事です。夫側は、奥さんがつらそうなときに、「ベビーシッターさんを頼もうか」「僕が面倒見るから1時間でも寝て」「僕が子供を見ているからランチに行ってきて」などと言ってあげる気遣いが必要です。
ただし、なかには「赤ちゃんを他人には預けたくない」という女性もいます。そういった場合、「シッターさんを頼もうか」の一言が喧嘩の火種になってしまうことも。こういった状況にならないためにも、互いの価値観を知り、すり合わせておくことは非常に大事なのです。

産後クライシスの解決のために大事なのは2点。ひとつは、夫が子供を産んだ後の妻をどれだけねぎらって協力できるかどうか。もうひとつは、妻が出産前と同様に夫を愛せるかどうかです。夫は、育児や家事をできるだけ手伝い、妻をフォローする必要があります。一方、妻は子供にだけ愛情を注ぐのではなく夫に対しても愛情をもち、それを示すことが大事です。

夫婦だけでは解決が難しい場合は、信頼できる第三者に協力を仰いでみてください。例えば、夫の家族や友人に入ってもらったほうがスムーズに解決する場合もあります。また、子育てカウンセラリングや夫婦カウンセラリングを専門としている施設に相談するという方法も。どんな方法が適しているかは夫婦の関係性によっても妻・夫のタイプによっても異なりますので、効果的な方法を選ぶことが大事です。

産後クライシスの原因となるのは、「女性のホルモンバランスの変化」や「出産や育児・家事への意識や価値観の違い」「夫婦間のコミュニケーション不足」など、いずれも出産前後のタイミングで噴出しやすい問題ばかりです。しかし、夫婦それぞれの行動・考え方しだいで深刻化を防げるともいえます。また、見方を変えれば、産後クライシスは夫婦の絆・家族の絆を深めるチャンスともなりえるのではないでしょうか。夫婦で力を合わせてこの時期を超えられれば、その先にはさらなる幸せな家族生活が待っているはずです。