20〜30代女性に増加する「非定型うつ病」とは？症状と治し方を解説

多くの人が「うつ病」と聞いたときにイメージするのは、「気分の落ち込みが長期間続く」「憂うつで何もする気になれない」などといった症状ではないでしょうか。こういった状態を専門的には「メランコリー型うつ病」と呼び、
主な症状には、気分の落ち込み・食欲不振・不眠・集中力の低下などが挙げられます。対して非定型うつ病は、一般的なうつ病に当てはまらない症状が多く見られます。最も特徴的なのは、「気分の落ち込みはあるものの、楽しいことや好きなことに対しては気分が良くなる」という点です。

非定型うつ病では、以下のような症状が見られます。

非定型うつ病の原因としては以下の3つが挙げられます。

非定型うつ病には、性格傾向が大きく影響していると考えられています。以下のような性格の方は、非定型うつ病を発症しやすいとされています。

こういった性格傾向は、非定型うつ病の患者さんによく見られます。
対人関係で問題を抱えることが多く、相手に対して過度に怒る・拒絶するなど不適切な行動を取り、周囲とのコミュニケーションに軋轢が生じやすくなります。すると、さらに不安感・緊張感が強くなる・他者の評価や態度に過敏になる……といった悪循環に陥り、やがて非定型うつ病を患うことも。

子供の頃に育った環境や現在身を置いている環境も、非定型うつ病の発症と関連があると考えられています。例えば、周囲からのプレッシャーの多い環境や本人にとって苦痛と感じる環境は、精神に大きなストレスを与えます。そこに「不安を感じやすい」「緊張を感じやすい」「他人の評価や拒絶に過敏」などといった性格傾向が重なった場合、非定型うつ病が発症することがあります。

非定型うつ病には遺伝が関係しているという説はあります。しかしはっきりとした科学的根拠はまだ示されていません。

非定型うつ病は20〜30代の女性に多く見られます。この年代の女性は、仕事や結婚・出産などを機にライフスタイルが変化しやすく、過度なストレスにさらされたり他人からの評価の中で傷ついたりすることも少なくありません。こういった社会的背景に本人の性格傾向が重なって精神の不安定を招き、非定型うつ病につながるのではないかと考えられます。

非定型うつ病は、過食症や不安症といった他の精神疾患と併発することもあります。摂食障害の患者さんに見られる「精神的な辛さを紛らわすための過食」や、不安症の患者さんに見られる「周囲の評価を過度に気にする」などは、非定型うつ病の特徴的な症状のひとつです。そのため、非定型うつ病の症状が出現した時には、他の精神疾患との併発も考慮する必要があります。

非定型うつ病に限ったことではありませんが、精神科では、本人の状態や性格などを見極めた上での治療が基本です。主な治療は以下の3つです。

非定型うつ病は、症状の特性上それが病気なのかどうか本人でも分かりづらいものです。周囲からの理解も得づらいため、放っておくと症状が悪化してしまう恐れもあります。仕事や日常生活に支障が出ているようであれば、ためらわずに病院を受診してください。

また、何かしらの“違和感”を覚えるようであれば、専門医に相談することをおすすめします。例えば、原因がわからない悲しみや辛さ・憂うつ感など、コントロールできない感情を長期間抱えている場合は、仕事や生活に支障が出ていなくても医療機関に相談した方が良いでしょう。

自身の考え方や価値観を見直すのは、非定型うつ病の予防改善に有効です。非定型うつ病の方には完璧主義の傾向が見られます。仕事でも生活でも完璧を求めすぎてしまい、理想との乖離が生まれると過剰に落ちこんでしまうのです。

また、「0か100か」の二択で物事を見てしまう方も多いと言えます。何かに取り組むとき「ちょっとだけやる」という選択肢が存在せず、「全くやらないor完璧にやる」のどちらかになってしまいます。こういった考え方の癖は、自分自身へのプレッシャーになり、過度なストレスや精神不安を招きやすくなります。「0か100か」という考え方をやめ、自分に対する期待値を下げてみましょう。

生活リズムを整えることは非常に大事です。非定型うつ病では過眠の症状もしばしば見られ、だらだらと寝続けて生活リズムが乱れたり、昼夜逆転に陥ったりしやすくなります。乱れた生活リズムをそのままにしていると、精神不安や気分の落ち込み・イライラなどが悪化し、体のだるさや倦怠感を増長する恐れがあります。睡眠・起床時間をなるべく一定に保ちましょう。

食生活にも気をつけましょう。例えば、糖分を摂り過ぎると血糖値が乱高下し、倦怠感やだるさ・疲れやすさを感じる方もいます。また、ビタミン類の不足も似た症状をひきおこすことがあります。こういった体の不調が精神的不調と重なると、さらに辛い状態に陥る恐れがあります。

非定型うつ病は、まだまだ世間的な認知度が低い疾患です。「気分の落ち込みはあるが、好きなことには積極的に取り組める」「楽しいことがあれば気分が晴れる」といった症状の特性ゆえ、「甘えているだけだ」「怠けているだけだ」といった誤解をされやすく、周囲の無理解に苦しむ患者さんも少なくありません。

しかし、従来のうつ病と同様に、非定型うつ病も治療が必要な精神の疾患です。ひとりで抱え込まず、精神科や心療内科などの医療機関に相談しましょう。