室内でも熱中症に注意！症状・予防・応急処置方法

熱中症は、過剰な発汗によって体の水分が失われ、体温の調節機能が効かなくなって生じる症状の総称です。めまいやふらつき・体温の上昇・頭痛・嘔吐などの症状が見られ、重症化すると多臓器不全に陥って死に至ることもあります。

近年、地球の温暖化の影響と見られる気温の上昇により、熱中症患者は増えています。総務省消防庁のデータによると、1993年以前の熱中症患者は年平均73人でしたが、1994年以降は年平均490人に増加しています。特に2010年以降は増加の割合が大きく、2017年には50,000人以上が熱中症で病院に搬送されています。

夏の屋外で起こりやすい熱中症ですが、室内での発症も決して少なくはありません。外気温が高くなれば、当然室内の温度も上昇するからです。環境庁の調べによると、高齢者の熱中症は家庭内での発症が多く、死亡例の38.8％を占めるとのこと。もちろん、高齢者のみならず若い人でも室内での熱中症は起こりえます。出かけるときだけでなく、室内にいるときも熱中症対策に気を配りましょう。

熱中症になると、以下のような症状が現れます。

では、室内での熱中症はどのような場所・タイミングで起きやすいのでしょうか。

2020年はコロナウイルス感染症の影響で、室内でもマスクをつける機会が多いかと思います。それに伴いマスクによる熱中症を懸念視する報道も。実際のところ、マスクをしていると熱中症になりやすいかどうかに関する研究はまだ不十分です。しかし、マスクをしていると喉が乾いても感じにくい・体に熱がこもりやすいと考えられます。例年以上に水分補給をこまめにするなど、熱中症対策への意識を持つことが大切です。

室内での熱中症を防ぐためには、以下のポイントに留意しましょう。

・お風呂に入る前
・上がった後にしっかりと水分補給をする
・夏場の長風呂は避ける
・入浴中も換気扇をつけたり窓を開けたりして、浴室内の空気を循環させる

・直射日光が当たらないようにカーテンで遮光する
・室温が28℃を超えないようにエアコンなどで調節する （※ただし室温を低くしすぎるのは避けて。外に出たときに外気温との差で体調を崩す恐れがあります。）
・湿度は60％程度になるよう、除湿機やエアコンで調節する （※湿度が70％を超えると汗をかきづらくなるので熱中症のリスクが高くなります。）
・室内で風を循環させ、室温・湿度を下げるために、窓を開けて換気をする
・サーキュレーターや扇風機を活用する

・冷房や扇風機をつけて、室温・湿度が高すぎる環境で寝ないようにする
・就寝前に水分補給をする

「喉が乾いた」と感じるとき、すでに体は脱水気味です。喉が乾いていなくても水分を取りましょう。人間の体は大量の水分を一気に吸収できないので、一度に大量に飲むのではなく、少しずつこまめに飲むことが大切です。

なお、スポーツドリンクは脱水を防ぐのに必要な塩分なども含まれており、水分補給に適していますが、糖分も多く含まれているため飲みすぎると糖尿病のリスクが高まります。飲みすぎには注意しましょう。

軽度の脱水は自覚しにくいため、気づかないうちに熱中症になっている恐れがあります。例えばお風呂上り軽い立ちくらみや喉の乾きを感じる方は多いと思いますが、「いつもそうだから」と油断すると危険です。また、特に寝たきりの高齢者や小さな子どものように体調の異変を自分で訴えられない場合、周りの人が注意深く見てあげることが大切です。

ご家族や身近な方（またはご自身）に熱中症の疑いがあるときは、以下のような対応をしましょう。

めまいやふらつき・立ちくらみなど、軽度の症状の場合は以下の対応を。

話しかけても返事がない・ぼーっとしているなど、意識障害が見られる場合は救急車を呼びましょう。軽度の熱中症であれば上記の対応で回復することがほとんどですが、意識障害が出ている場合は一刻も早い治療が必要です。

熱中症は気づかないうちにかかり、重症化すると死に至ることもある怖い症状です。例年だんだんと夏の気温は上昇傾向にあり、熱中症のリスクも高まってきています。十分な対策をし、健やかに夏を乗り切りましょう。